Максим Смышляев — житель Ростова-на-Дону. Работал в Ростове-на-Дону в «Макдональдсе» и учился заочно на шестом курсе Института истории и международных отношений Южного федерального округа. 24 апреля 2016 года у него в квартире был проведен обыск, после чего проведена очная ставка между ним и Артуром Пановым, обвиняемым по делу о подготовке теракта. Смышляев был арестован. 20 мая ему было предъявлено обвинение в пособничестве на основании переписки и личного общения с несовершеннолетним Пановым, который предлагал ему совершить теракт. Смышляев утверждает, что отговаривал Панова от осуществления замысла. Следствие считает, что Смышляев рассказал Панову, как делать бомбу в домашних условиях. Смышляев заявляет, что во время обыска ему подбросили программные документы «Фракции Красной Армии», последователем которой считает себя Панов, и материалы по изготовлению взрывчатки, которые и стали основанием для его задержания
В ходе следствия на подругу Смышляева Юлию Милову осуществлялось давление, ей угрожали, запугивали. От корреспондента "Росбалта" Дмитрия Ремизова требовали дать показания на Смышляева. Ему также угрожали, применяли физическую силу.
11 августа 2017 года приговорен к десяти годам колонии строгого режима.